La recolección de muestras confiables del agua es una base esencial para obtener resultados confiables. Por lo tanto, la estrategia a adoptar debe estar diseñada cuidadosamente de modo que, en cada etapa del proceso, se minimice la probabilidad de tomar muestras sesgadas, no representativas o contaminadas.

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Los datos multiparamétricos de la calidad del agua se refieren a la medición de varias propiedades y características del agua en una sola toma de muestra. Estos datos son esenciales para evaluar de manera integral la calidad del agua. Algunos de los parámetros multiparamétricos más comunes que se miden incluyen:

1. Temperatura: La temperatura del agua es un parámetro fundamental, ya que afecta la solubilidad de los gases, la velocidad de las reacciones químicas y la vida acuática. Se mide en grados Celsius (°C) o Fahrenheit (°F).

2. pH: El pH indica la acidez o alcalinidad del agua. Un pH neutro es 7; valores por debajo de 7 indican acidez, y valores por encima de 7 indican alcalinidad. El pH puede afectar la biodiversidad acuática y la disponibilidad de nutrientes.

3. Salinidad: La salinidad del agua es un parámetro importante de la calidad del agua, especialmente cuando se trata de cuerpos de agua salada, como océanos y mares, así como de algunas fuentes de agua dulce que pueden verse afectadas por la intrusión salina. La salinidad se refiere a la concentración de sales disueltas en el agua y se mide generalmente en partes por mil (ppt) o en partes por milésima (‰).

4. Conductividad eléctrica: La conductividad eléctrica mide la capacidad del agua para conducir una corriente eléctrica. Se utiliza para estimar la concentración de sales disueltas en el agua, lo que puede indicar la salinidad o la contaminación por productos químicos.

5. Oxígeno disuelto: El oxígeno disuelto en el agua es esencial para la vida acuática. Se mide en miligramos por litro (mg/L) o en porcentaje de saturación. Valores bajos de oxígeno pueden ser perjudiciales para los organismos acuáticos.

6. Turbidez: La turbidez indica la claridad del agua y la cantidad de partículas suspendidas. Puede ser un indicador de la sedimentación o la presencia de contaminantes en el agua.

7. Concentración de nutrientes: Esto incluye la medición de nutrientes como nitratos, fosfatos y amonio. Los altos niveles de nutrientes pueden provocar la proliferación de algas y la eutrofización.

8. Sólidos suspendidos totales: Mide la cantidad total de partículas sólidas suspendidas en el agua, incluidas partículas orgánicas e inorgánicas.

9. Sólidos totales disueltos: Esto incluye la medición de sales disueltas, minerales y otros compuestos químicos que están en solución en el agua.

10. Metales pesados: Se pueden medir metales pesados como el plomo, el mercurio, el cadmio y el arsénico, que pueden ser tóxicos para los seres humanos y la vida acuática.

 

Estos datos multiparamétricos se recopilan y analizan en laboratorios especializados para evaluar la calidad del agua y determinar si cumple con los estándares de calidad establecidos para su uso seguro y sostenible.

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